Por que no uso redes sociales

Varios conocidos a veces se sorprenden que no uso ninguna red social, a parte de mensajería instantánea, si es que eso cuenta. Me he dado cuenta que se ha vuelto bastante común para mi tener que responder esta pregunta y es por ende que he decidido escribir mi opinión acerca de las redes sociales, y las razones por las cuales no uso esas plataformas.

A pesar de que no tengo cuenta en, o no uso ninguna de las susodichas plataformas, si que solía estar registrado y usar de forma relativamente activa Facebook y VK¹. Activo en el sentido de que solía entrar de vez en cuando, y en el caso de Facebook solía usarlo como una cierta forma de respaldo para mis fotos, así que solía publicarlas ahí. Nunca me ha parecido particularmente interesante publicar constantemente lo que hago. Para mí, esas plataformas eran útiles sólo para poder seguir en contacto con familia, amigos y conocidos.

También las solía usar para leer cierto contenido como noticias o memes. Eventualmente, me dí cuenta que la mayor parte del contenido era peor que mediocre y sólo servía para distraerme de otras actividades que debía hacer en dado momento. Aún que no estuviera haciendo nada en lo absoluto, no perdería nada de valor si perdiera el acceso a dicho contenido. Así que dejé de usar redes sociales con ese fin, obteniendo contenido de otras fuentes, que no proveían tantas distracciones como las redes sociales y de mucha mejor calidad.

Con el tiempo me daba cuenta que tenía menos y menos razones para usar dichas plataformas. Primero borré² mi cuenta de Facebook, ya que era la peor de todas las plataformas, pero seguí usando VK, porque todavía había con que me tenía que mantener en contacto, y seguía siendo relativamente soportable, hasta que ya no lo era.

Al final, lo único para que las usaba era para mensajería instantánea. Sin embargo, la mayoría de la gente que me importa y con la que quiero seguir en contacto actualmente usa Telegram³. Así que deje de usar las redes socials completamente.

Claro está esta son las razones más superficiales y subjetivos. Hay otros aspectos de la redes sociales que cuando me puse a pensar en ellas de forma consciente me convencieron de que no valía en lo absoluto usarlas. Mientras que antes consideraba las redes sociales como un mal necesario, que era inútil por su propia cuenta, pero necesario por los efectos de red y la forma en que nuestra sociedad funciona hoy día, ahora considero que no sólo son inútiles, sino inclusive perjudiciales.

Mis problemas con las redes sociales

Privacidad que brilla por su ausencia

Este es posiblemente el más grande de los problemas de las redes sociales, empero mucha gente o no se da cuenta del problema o no lo considera un problema. Por muchos años la gente ha sido advertida de los problemas que las redes sociales suponen para la privacidad de la gente que hace uso de ellas, pero sólo recientemente⁴ la gente se ha empezado a percatar que esas advertencias no eran paranoia, sino inquietudes bastante justificadas⁵.

Por otra parte, parece ser que ha habido un cambio en el valor de la privacidad para mucha gente. Parece ser que las corporaciones y los gobiernos han convencido con gran éxito a la gente que la privacidad está sobrevalorada, ya que, después de todo, "no deberías preocuparte si no tienes nada que ocultar"™. Cuando en realidad si hablas con la mayoría de la gente, aunque te diga que no les importa, no van a dar toda su información privada a cualquier persona, y hay cierta información que no están dispuestos a ofrecer incluso a sus amigos más cercanos o a sus cónyuges. Pero claro, la filosofía de la privacidad ya es un tema para otro artículo.

Al fin y al cabo el modelo de negocios de la mayoría de estas plataformas depende de las constantes violaciones de la privacidad de la gente. Esa es otra de la razones por las cuales intentan convencerte que esta violación de tus derechos esenciales es beneficiosa para ti.

Control y manipulación

Este problema va muy de mano con el problema de la privacidad. Las redes sociales que la mayoría de la gente usa son administradas y gobernadas por organizaciones centralizadas con sus propios intereses, sean corporaciones o gobiernos en algunos casos. No solamente tienen el poder de decidir que es permitido y que es censurado, sino que también tiene la habilidad de manipular la forma en que la información es presentada.

En el caso de Facebook y YouTube, por ejemplo, hay una algoritmo que decide que contenido es más "relevante" y por ende que contenido tiene más visibilidad y que cual es relegado a la obscuridad. Nadie fuera de Facebook o Google sabe con certeza como es que este algoritmo funciona, y de todas formas este algoritmo decide que es lo que la gente en esta plataformas ven. Y como no era de sorprenderse, se ha demostrado que estos algoritmos suelen dar bastante preferencia a ciertos tipos de contenido o información.

También está el caso de la filtración de contenido o información que ha sido considerada "desinformación". Uno podría pensar que es una acción bastante noble, pero no es posible confiar en estas grandes entidades y estar seguros de que actúan con nuestros intereses en mente. Claro está que la mayor parte del tiempo la información que censuran o tachan de "falsa" o "mala" es información que va en contra de su narrativa preferida. Es el derecho y la obligación de cada persona de usar sus facultades mentales para decidir por su propia cuenta que información es verídica o favorable, no una autoridad central. Este tipo de manipulación no es nada mejor o diferente a la censura que muchos países todavía están sujetos hoy en día y que, irónicamente, estás corporaciones suelen criticar.

Malos hábitos

Este problema es probablemente el más subjetivo, pero me he percatado que las redes sociales tienden a tener un efecto más negativo que positivo en el comportamiento de la gente.

La razón por la que la mayoría de la gente usa las redes sociales, en especial las mujeres, es que les permite satisfacer, aunque de una forma artificial y sin sentido, algunas de sus necesidades emocionales. Puede ser simple vanidad o ego, el ver como cierta gente reacciona a tus posts, especialmente de manera positiva, si que le da un buen empujón a tu ego. No es una coincidencia que la mayoría de las redes sociales no tienen un botón de "dislike" o equivalente.

Hay mucha gente hoy en día que parece que vive su vida a través de las redes sociales. Se podría decir que su vida se a convertido en parte de las redes sociales. Ya no es posible para esta personas el disfrutar un noche en un restaurante con amigos, es necesario tomar foto de que cada platillo y cada pequeño detalle de la mesa para probarle a otra gente en internet que tienen una vida "interesante". Después proceden a permanecer pegados a sus teléfonos esperando a que la gente reaccione a lo que sea que publicaron.

También está el aspecto del chisme de las redes sociales. Ya no es suficiente el andar chismeando en la vida real. Esta gente, dependiente de las redes sociales, parece tener una tremenda necesidad por estar siempre al corriente de lo que pasa. Como si no saber de que olor y textura era el pedo que se hecho Fulanito es el fin del mundo.

También tenemos el problema de las masas que a ciegas siguen a los "influencers". Claro está que este no es un problema exclusivo de las redes sociales, pero definitivamente ha sido exacerbado por ellas. La voz u opinión de cierta gente o grupo de personas se vuelve más importante no por lo que tienen que decir o el mérito de sus acciones o palabras, sino por la cantidad de gente que les sigue.

Es inútil

Si de repente todas las formas de correspondencia electrónica, como el correo electrónico o la mensajería instantánea llegasen a desaparecer, mucha gente se encontraría en una situación muy problemática. No sería el fin del mundo, claro está, pero definitivamente sería un gran problema. Por otro lado, si lo mismo fuera a suceder a todas las redes sociales, por ejemplo Facebook, Twitter, Instagram, etc.; nada de valor se perdería.

Por supuesto, hay ciertos argumentos que se pueden hacer a favor de las redes sociales, pero considero que es posible tener todos estos beneficios sin redes sociales:

• Me ayuda a mantenerme en contacto: ya teníamos email y mensajería instantánea para ello, bastante antes de la aparición de las redes sociales, sin mencionar tanto teléfonos móviles como fijos. Y todas estás formas comunicarse son una mejor alternativa por muchas razones diferentes.
• Como puedo mantener a la gente al tanto de cierta información: si tienes algo que realmente valga la pena compartir, la mejor opción es un blog. Si no eres muy experto en tecnología, siempre puedes usar servicios de blogging que no requieren de ningún conocimiento especial para usar. Por supuesto que si tienes las habilidades, o el tiempo suficiente para adquirir dichas habilidades, la mejor opción sería hostear tu propio sitio web⁶.
• Como sigo al tanto de lo que otra gente tiene que decir: similar al punto anterior, si alguien tiene algo que valga la pena leer o ver, lo mejor es publicarlo en tu propio blog o sitio web. Es más, hay una gran herramienta que ha sido olvidad por mucha gente que funciona de una forma similar a la lista posts de las redes sociales, RSS⁷, con la excepción de que no necesitas una cuenta y tu controlas la información que ves.
• How do I keep up to date with what people have to say: Analogous to the previous point, if somebody has something worth reading or watching, they should post it to their own blog or website. Furthermore, there's a great technology that has been forgotten by most people that works in a fashion similar to social media feeds, RSS⁷, except you don't actually need an account and you control the information that you get.
• Quiero que mis amigos estén enterados de lo que hago: sal más de casa. Pero en serio, simplemente queda de verte con tus amigos y cuéntales que es lo has hecho. O si no, dales una llamada o escríbeles.
• Tengo un negocio y necesito promoverlo: de todos los pros de las redes sociales que he escuchado o que me pude pensar, este es el único que tiene cierto merito. En dado caso yo sugeriría promover el negocio antes que nada localmente, y mantener un sitio web para él a través del cual la gente puede estar al tanto de nuevos productos y/o servicios o promociones especiales. Al fin y al cabo que la mejor publicidad es la de boca en boca.

Conclusión

La mayor parte de lo que escribí aquí han sido mis observaciones y opiniones que me llevaron a abandonar las redes sociales. Nunca tuve ningún uso real para ellas y las seguía conservando simplemente por que otra gente tenía la expectativa de que yo también tuviera una cuenta. Al final simplemente decidí que no hay razón en lo absoluto por la cual debería tener una cuenta de red social.

Sin embargo, sé que la mayoría de la gente continuará usando redes sociales simplemente por que es lo que sus amigos están usando y les provee un servicio superficialmente placentero. Estás son simplemente mis razones por las cuales me rehúso. Si te he convencido dejar de usar las redes sociales, excelente; si no, bien también, pero ten en cuenta que no puedes esperar que todos usen esas plataformas.